jueves, 30 de octubre de 2008

Africa Mía

Finalmente lo que se preveia se terminó de materializar: Sergio se llevó el triunfo en el Rally de Kenya, logrando de esta manera el título de Campeón 2008 en la especialidad Rally del MMC.



En una de las citas con menos presencia de participantes (tan solo 6), la principal noticia estaba en saber cómo repsonderían los 4 principales animadores de la parte final del campeonato. Sergio probaba una y otra vez con distintos juegos de neumáticos sin encontrar una solución unificada, lo que lo llevó a usar distintos juegos en cada tramo. Eze intentaba poder debutar finalmente con el "Fido Dido", pero nuevamente problemas mecánicos hicieron que esto no fuera posible, volviendo a corer con en Martini. Julio, quién venía de ganar con el C4 en Gales, sufría la rotura de los anclajes posteriores de su carrocería lo que lo llevaba a usar un Porsche 911 para esta competencia. Diego, por su parte, empezaba a ver en uno de sus enemigos mas acérrimos, la gran dificultad de la noche: el puente colgante.


La primer parte de la carrera marcó la tendencia de todo su desarrollo. Sergio tomando la punta, con un ritmo arrollador, lo que quedó reflejado en sus record de vuelta en cada uno de los 4 tramos. En segundo lugar, Ale trataba de seguirle el ritmo (y por momentos lograba superarlo), a pesar que el Lancer no estaba en una de sus mejores noches, ya que se notaba cierta "incomodidad" al transitar por la zona del puente colgante (¿problema genético de los Lancer?)


Tercero quedaba Julio a pesar de tener que manejar un vehículo totalmente ajeno y muy distinto al suyo. Sin embargo, la potencia y confiabilidad del vehículo, sumado a la gran capacidad de manejo del piloto, lo llevaron a ocupar el tercer lugar del podio.

En cuarto lugar terminó Seba, basándose mas en la regularidad que en la velocidad. El hecho de haber terminado a solo 6 segundos de Julio demuestra que si se hubiera animado a apretar el acelerador un poco más, podría haber logrado su segundo podio de la categoría.


Pero sin dudas, la lucha mas interesante estuvo dada por Diego y Eze quienes se peleaban por los dos últimos lugares de la clasificación. En una noche para el olvido de ambos, cada tramo que terminaba lo mostraba a uno por encima del otro alternadamente. Finalmente, una muy mala vuelta final de Eze permitió que Diego incrédulamente terminara quinto.


Con estos resultados, Sergio se coronó Campeón de la categoría pero aún resta definir el subcampeonato de pilotos (un mano a mano imperdible entre Diego y Julio) y el campeonato de escuderías. Debido a inconvenientes con el calendario, solo podrá disputarse una fecha de las dos que originalmente quedarían. Así que están todos inviados a vivir el desenlace del torneo y a la entrega de premios. Hasta entonces.


jueves, 16 de octubre de 2008

Rally de Kenya - Hoja de Ruta

Llega el momento de las definiciones y casi no hay margen para los errores. Y por si fuera poco, la octava fecha es en Africa, con todo lo que ellos implica: calor agobiante, animales salvajes sueltos y terreno extremo. Un verdadero cocktail de temer.

El Rally

El Rally Safari es una competencia de rally disputada en Kenya, y en algunas ediciones en países vecinos como Uganda y Tanzania.

Gran parte de las ediciones han sido parte del Campeonato Mundial de Rally; se corrió por primera vez en 1953 bajo el nombre de "East African Coronation Safari", cambiando su nominación en 1960 por el de "East African Safari Rally". En 1974 toma su actual denominación de "Rally Safari". En 2002 se corrió por última vez como fecha del WRC, perteneciendo desde ese momento al calendario del Campeonato Africano de Rally organizado por la FIA. La causa de su exclusión fue la falta de fondos y la pobre organización. A pesar de todo, el Gobierno de Kenya continúa en las gestiones para reestablecerlo como fecha oficial del WRC.

A diferencia de la mayoría de los rallys, los tramos cronometrados no están cerrados al tráfico, lo que ha causado numerosos accidentes entre automóviles competidores y particulares. El clima extremo, con calor intenso, lluvias fuertes, barro y arena lo hacen uno de los rallys más difíciles del mundo.


El piloto que ganó más veces el Rally Safari es Shekhar Mehta, con cinco victorias entre 1973 y 1982. Otros pilotos que vencieron en este rally son Hannu Mikkola, Miki Biasion, Carlos Sainz, Juha Kankkunen, Tommi Mäkinen, Richard Burns y Colin McRae, último ganador en 2002 con un Ford Focus.


Nuestro Rally

Como siempre, dos tramos que (esperemos) les hagan recrear la geografía africana. Ambos tendrán una combinación de zonas de aceleración con otras trabadas o muy trabadas, salpimentadas con curvas super deslizantes.


Previa

Con los resultados de Gales tan cercanos, es difícil extenderse en este punto. Sergio sigue puntero a pesar de su mala performance en las islas inglesas, pero Julio se le acerca a paso firme. En igual sentido, el equipo Tabasport (con Diego a la cabeza) está mentalizado fuertemente para dejar todo en la cancha y gozar de las mieles del éxito.

Parecería que el campeón no saldría de ellos tres. Sergio tiene todavía una luz de ventaja, pero tanto Julio como Diego tienen buenas perpectivas por el tipo de terreno a correr.

Del resto, habrá que ver como termina Eze la temporada, sobre todo en vista a la próxima. Por el mismo camino, Marcelo y su Impreza viene afirmándose tanto en el rendimiento como en la conducción. Ramiro seguramente podrá destacarse con el porsche Rothmans que no tuvo tantas oportunidades de demostrar su potencial. Luciano y el segundo Lancer del Tabasport Racing estará otra vez en la pelea por los puntos gordos, mientras Seba buscará encontrar con el Focus la regularidad que lo caracteriza en F-1. Las incognitas pasan por 3 lados: Christian y su adaptación a la categoría que mas le cuesta (claramente, lo suyo es la velocidad), Bruno y su vehículo a futuro (el 911 no rindió lo esperado) y Javier, que está esperando el lanzamiento de su querido C4 piloteado por Dani Sordo.


Después de Kenya solo quedarán 2 carreras, pero por como está el campeonato actualmente, es mucho tiempo. El futuro se empieza a develar para muchos. Hasta entonces.

"C" viene, "C" viene

En una de los finales mas atractivos que ha tenido la temporada de Rally (con 3 pilotos peleando en centésimas), Julio y su C4 se llevaron el triunfo en Gales y se meten en la lucha directa por el campeonato de la especialidad.

Con una aceptable concurrencia de gente, la noche se presentaba muy agradable tanto a nivel humano como climático. Había muchas expectativas en torno al debut del Lancia 7 Up de Ezequiel y la postura "cuchillo entre los dientes" del equipo Tabasport. Y cada uno a su manera, demostraron que están para pelear cosas importantes.

Las pruebas en contraron a Ezequiel con su primer problema: agarró una piedra que su navegante no tenía en los apuntes y rompió la punta de eje trasero izquierdo. Ante este inconveniente, elequipo rápidamente decidión correr con el Lancia Martini y tratar de reparar el "Fido Dido" para Kenya.

El resto no tenía mayores problemas, pero en general se sentían mucho mejor en un tramo que en otro, pero no todos en el mismo, lo que le daba un toque de paridad e incognita.

Las primeras rondas dejaron bien en claro algo: solo 3 pilotos estaban a la altura de la pelea importante y muy lejos del resto. Ellos eran Julio, Ezequiel y Diego. Además, el destino quiso que compartieran grupo, por lo que la lucha fue mano a mano.


Al termino de los dos primeros tramos Ezequiel estaba primero, seguido por Diego y Julio. Mas atrás se encolumnaban Marcelo, Luciano, Christian, Sergio, Seba y Javier.

Al cambiar de pistas, si bien la temática siguió siendo la misma, hubo algunos enroques. Christian perdió algo de terreno, Sergio siguió sin adaptarse al terreno, mientras Luciano lograba sacarle mas ventaja a Marcelo por el cuarto lugar. Los tres primeros estaban en otro planeta: se bajaban los tiempos unos a otros y no se daban tregua.


El tercer tramo mantuvo a Ezequiel primero, pero seguido por Julio y luego Diego, quien perdió algo de tiempo por buscar en cada momento el límite de su auto pero a veces superando los límites de la pista. Todos ellos en menos de 6 segundos de diferencia.

La última pasada fue para el infarto. Diego hacía el record del tramo, pero no le alcanzaba para superar a Julio, quien con un andar sólido y constante parecía disfrutar el circular sobre el cesped. El último en correr fue Ezequiel y de él dependía la conformación final del podio. Su rendimiento no fue el ideal, dejándole servido el triunfo a Julio y el segundo lugar a Diego (a menos de 4 segundo del C4) , terminando tercero el representante de Urquiza (a poco mas de 8 segundos).


Realmente, una carrera para recordar ya que fue muy pareja y emocionante. Sin embargo, no hay tiempo para relajasre ya que este viernes hay una nueva cita de Rally y se podrán responder algunos interrogantes: ¿estará sintiendo el "Austin Power" de Sergio la dura temporada? ¿tendrá resto? ¿Podrá Julio mantener la constancia y acercarse mas aún a la punta? ¿Diego logrará finalmente su (ya merecido) primer triunfo que lo ponga también al acecho de Sergio? ¿Continuará Ezequiel con su remontada?

Quedan 3 carreras. Ahora se viene Kenya y el duro terreno africano. Luego la nieve de Noruega y finalmente el asfalto de Córsega. Tres superficies muy diferentes que pondrán a prueba tanto a los vehículos como a sus pilotos. No hay nada asegurado y todo puede pasar. Hasta entonces.


martes, 7 de octubre de 2008

Rally de Gales - Hoja de Ruta

Se vienen dos fechas seguidas de Rally (en viernes consecutivos), comenzando por uno de los mas particulares del calendario: el Rally de Gales. Aquí se combinan zonas de ripio, asfalto y algunos tramos sobre cesped que, sumados a la condición meteorológica tan particular de la isla, lo convierten en un verdadero dsafío para los pilotos y su puesta a punto.


El Rally

La contribución de Gran Bretaña en el Campeonato del Mundo de Rallyes, el Rally de Gales GB, fue la última prueba de la temporada durante muchos años, antes de que cambiara a septiembre en 2004. El año pasado volvió a ocupar su tradicional fecha de diciembre como última prueba de la temporada.



El rally RAC –nombre que utilizaba desde su primera edición en 1932, por las siglas del 'Royal Automobile Club' - se cambió por Rally de Gran Bretaña, antes de pasar a llamarse Rally de Gales-GB. Siempre ha sido una de las pruebas más prestigiosas del campeonato.

A lo largo de los años, el trazado de la carrera ha pasado de los bosques de Escocia a los de Gales. Desde el año 2000, la ciudad de Cardiff, al sur de Gales, alberga el cuartel general del rally, que se celebra íntegramente en los bosques de esa zona.

En esta época del año las condiciones meteorológicas suelen ser difíciles, con temperaturas que van de los 0°C a los 10°C, muchas veces con una fina capa de barro cubriendo la pista. Los pilotos también podrían tener que luchar contra otros elementos, como lluvia o niebla, que son ingredientes habituales del Rally de Gales-GB.

Los coches rodarán sobre la particular superficie de Gales, con rocas y tierra, una particularidad de la prueba británica que afecta tanto a la adherencia como a los reglajes mecánicos que se necesitan para aprovechar al máximo los neumáticos.

Un terrible accidente sacudiría la edición de 2005 del Rally de Gales-GB cuando Michael Park, copiloto de Markko Märtin, fallecía después de que su coche chocara contra un árbol. Después del accidente, Sébastien Loeb hizo que le penalizaran con dos minutos, dejando que Petter Solberg se llevara la victoria. Si Loeb hubiera ganado, hubiera logrado su segundo título del Campeonato de Pilotos, pero no quiso hacerlo en esas circunstancias.


Nuestro Rally

Como es costumbre, se compondrá de dos tramos. El número 1 tendrá un recorrido de 24 mts. siendo bastante veloz en su recorrido. El número 2 es un poco mas corto (20 mts.) pero mucho mas veloz que el primero.



No faltarán las zonas de chicanas, esquives, badenes, puentes y demás condimentos típicos de estas geografías.


Previa

Así como en F-1 Seba tenía todo como para ganar el campeonato de F-1 (y de hecho ya lo hizo), Sergio está en la misma situación pero en Rally. De las 6 carreras disputadas ganó 4 y obtuvo 2 segundos puestos. De seguir por este camino pronto tendremos el campeón de la categoría.

Sin embargo, hay varios pilotos que intentarán que no lo logre. Por un lado, Diego y su Lancer. Tanto él como su compañero de equipo han declarado que dejarán todo en la pista para lograr el triunfo. Vienen muy enchufados e irán por la gloria en Galés. Por otro lado, Ezequiel comenzó a disfrutar del andar del Lancia 037 en Alemania, donde dejo escapar de manera increíble la victoria. Ahora, con una unidad propia buscará llevarse su tercer triunfo al hilo, contando los dos ya logrados en F-1. También Julio promete dar pelea hasta el final. El C4 se adapta bien a casi todas las superficies por lo que será un durísimo rival.



Un poco mas atrás viene Seba en clara levantada con su Focus. Si bien no tuvo mucha suerte en Alemania, sus posibilidades están intactas. Otro que sin dudas tiene con que pelear hasta el final es Ramiro, quien con el otro Porsche (Rothmans) debería estar entre los 4 primeros de esta fecha.

El resto intentará empezar a perfilar su final de temporada y quizás a ver como encarar el año próximo. La semana que viene los resultados de esta jornada y la previa del Rally Safari en Kenya. Hasta entonces.